PET o cartón. Es la decisión que más cooperativas y empresas hortofrutícolas tienen encima de la mesa en este momento. No es una decisión de marketing ni de imagen: es una decisión técnica, económica y normativa. Esta comparativa recoge los datos reales de ambos materiales en los cinco factores que más importan al sector: conservación del producto, coste total, compatibilidad con maquinaria, cumplimiento del PPWR y aceptación del distribuidor.
La comparativa que el sector necesitaba
Durante años, el debate PET vs cartón se resolvía con un solo dato: el precio unitario. El PET ganaba. Pero el Reglamento PPWR ha cambiado las reglas del juego. Ahora hay cinco factores que pesan en la decisión, y el precio unitario es solo uno de ellos.
| Factor | PET (plástico) | FieldPack (cartón FSC) |
|---|---|---|
| Precio unitario | 0,04 – 0,07 € | 0,05 – 0,09 € |
| Coste total (TCO) | Referencia | Diferencia < 5% |
| Conservación del producto | Alta | Equivalente con especificación correcta |
| Compatibilidad maquinaria | Nativa | Compatible sin cambio de utillaje |
| Cumplimiento PPWR 2030 | ❌ Prohibido | ✅ Conforme |
| Reciclabilidad | Baja en la práctica (<30%) | Alta (>85%) |
| Aceptación gran distribución EU | Decreciente desde 2026 | Creciente |
| Certificación FSC | No aplica | ✅ Incluida |
Conservación: ¿el cartón protege igual que el PET?
Es la pregunta que más veces se repite. Y la respuesta es sí, con matices importantes. El PET termoformado tiene una ventaja intrínseca en la barrera al vapor de agua: es un material con baja permeabilidad que mantiene la humedad relativa dentro del envase de forma natural. El cartón, por su naturaleza fibrosa, es más permeable.
La clave está en la especificación del cartón. FieldPack utiliza cartón con tratamiento hidrófobo interior que reduce la permeabilidad al vapor y permite mantener la humedad del producto en rangos equivalentes al PET durante el período de vida comercial estándar del producto hortofrutícola fresco.
- Tomate cherry (250-500 g, vida útil 7-10 días): validación completa con FieldPack en condiciones de transporte frigorífico a 4-6 ºC. Vida útil equivalente al PET.
- Frutos rojos (125-250 g, vida útil 5-7 días): el cartón con ventilación optimizada reduce la condensación que favorece la aparición de botritis. En algunos casos, la vida útil es superior al PET.
- Pimiento y hortalizas de mayor calibre: la ventilación del cartón es superior al PET, lo que reduce el calor generado por la respiración del producto en paleta.
Coste: la comparativa completa
El precio unitario de FieldPack es entre un 10% y un 30% superior al PET equivalente según el formato y el volumen de compra. Pero el coste total —el TCO— es el dato que realmente importa para la toma de decisión.
Los análisis TCO realizados con cooperativas de tamaño medio en Almería, Huelva y Granada muestran de forma consistente que la diferencia de coste real entre PET y FieldPack, una vez descontadas las mermas reducidas, las devoluciones evitadas y el riesgo normativo provisionado, es inferior al 5% en favor del PET. Un diferencial que se elimina o invierte cuando se añade el coste de oportunidad de no poder acceder a distribuidores que exigen packaging sostenible.
Maquinaria: la transición que no requiere inversión
FieldPack está diseñado para trabajar con las termoselladoras estándar del sector hortofrutícola. La barqueta de cartón FSC con recubrimiento interior PE sella con los mismos equipos que el PET, con ajustes mínimos de temperatura y tiempo de sellado que no requieren modificación del utillaje ni de los moldes.
El proceso de validación técnica en planta —análisis de compatibilidad, pruebas de sellado y validación de vida útil— se resuelve habitualmente en menos de tres semanas. Sin inversión en nueva maquinaria, sin paradas de campaña.
PPWR: el factor que cierra el debate
A partir del 1 de enero de 2030, el Reglamento PPWR prohíbe los envases de plástico de un solo uso para frutas y hortalizas frescas de menos de 1,5 kg en la Unión Europea. El PET de un solo uso no tiene ninguna adaptación posible para cumplir esta prohibición: hay que sustituirlo. FieldPack es conforme con el PPWR en su versión actual y cuenta con la Declaración UE de Conformidad.
Este factor convierte la comparativa PET vs FieldPack en una comparativa con fecha de caducidad. El PET no es una opción a largo plazo. La pregunta para las empresas hortofrutícolas no es si cambiar, sino cuándo y cómo.
Aceptación de la gran distribución: el mercado ya ha decidido
Los grandes distribuidores europeos —Mercadona, Carrefour, Lidl, Aldi, Tesco, Edeka— están adelantando las exigencias del PPWR a sus proveedores en los pliegos de homologación de 2026 y 2027. Algunos han fijado fechas límite internas anteriores a 2030. El acceso a estos clientes, que representan la mayor parte del destino de la producción hortofrutícola española, depende cada vez más de acreditar el cumplimiento con packaging sostenible certificado.
FieldPack cuenta con certificación FSC, ISO 9001 e ISO 14001, las tres certificaciones que los principales distribuidores europeos incluyen en sus especificaciones de compra.
¿FieldPack conserva el producto igual que el PET?
Sí, con la especificación correcta. El cartón FieldPack con tratamiento hidrófobo interior mantiene la vida útil del producto hortofrutícola fresco en rangos equivalentes al PET. En productos como frutos rojos, la mejor ventilación del cartón puede incluso reducir la aparición de botritis respecto al PET.
¿Cuánto más cuesta FieldPack respecto al PET?
En precio unitario, entre un 10% y un 30% según el formato y volumen. En coste total (TCO), la diferencia es inferior al 5% cuando se incluyen mermas, devoluciones y riesgo normativo. Y se elimina cuando se añade el coste de oportunidad de no acceder a distribuidores que exigen packaging sostenible.
¿El PET seguirá siendo legal después de 2030?
No para frutas y hortalizas frescas de menos de 1,5 kg. El Reglamento PPWR prohíbe los envases de plástico de un solo uso en esta categoría a partir del 1 de enero de 2030 en toda la Unión Europea. No existe ninguna adaptación del PET que permita cumplir esta prohibición: la única opción es sustituirlo por un material alternativo como el cartón.
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Actualizado: octubre 2026 · ENBOX · World Vypmar S.L.